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    “这可巧了，前一段儿我还听婶娘提起，说这回丁二郎回临安，让他父亲写了封书信，将丁二郎的婚事权托了祖翁作主，婶娘说丁二郎并不急着婚姻之事，只不放心他的父叔又会利用他的婚事，他也信不过父叔的眼光，故而才未雨绸缪，也是丁二郎不易，他父亲本不认同的，叔父还直言指斥他不孝，结果丁二郎许下予他们五十两银，他们立时就改了态度。

    这五十两银还是丁二郎的母亲给他傍身的，他舍出去等同买个婚姻自由，祖翁就交待婶娘，虽说丁二郎自己说了不着急，可要是婶娘留意见有合适的小娘子，先将婚事定下来也好，祖翁虽厌恶丁家，只独对丁二郎非但不嫌，且这些年来看他在我们家，知学上进就不说了，确是知恩图报，将祖翁当作亲长般敬重，对待夫郎也很是礼敬，祖翁也知道旧年宋国公府的郎君羞辱四叔那桩事，多亏了丁二郎出头维护。”

    董娘喝了口茶水，继续道：“婶娘还跟我商议呢，说丁二郎虽是个可靠的后生，但奈何被父祖尊长连累，他的婚事恐怕难免波折，名门世族多半会挑剔丁家的家风败坏，不肯姻联，书香之族中，大约也只有与我们几家素有来往的，信得过我们的保媒才愿考虑。

    我还是听五妹、六妹两个当趣话说过几回，知道薛小娘子对丁二郎的品行很是钦敬，可小儿女间的姻缘，不能仅看他们是否两情相悦，婶娘跟我，与薛家娘子不算熟悉，且还考虑着薛小娘子毕竟还未及笄，或许薛家不急着考虑幼女的婚事，这个时候提出就怕太冒昧。”

    芳期就道：“我的想法从来有些任性的，更看重的是这姻联的儿女是否彼此钟情，薛小娘子的心思我心中有数，就是不知丁二郎怎么想。”

    “我回去后，先跟婶母说明，婶母肯定愿意先问丁二郎的心思。”董娘道：“只是担心丁二郎愿意了，薛侍郎和薛家娘子不认同，丁二郎岂不难过？”

    “他要是真有诚意迎娶薛小娘子，自然应当接受薛家亲长的考较，这婚姻之事我们只是牵线做媒，成与不成本就该看丁二郎自己的努力，要是因为被女方亲长拒绝了就黯然神伤，更甚至心生抱怨，说明是我看错了他，丁二郎或许不是坏人，但也并不可靠了。”芳期很有主意。

    桃叶就想自己的命运，确然是有幸遇见了可靠的夫主，当年为了她，敢反抗生母之命，否则她这时早就沦落为官役，况怕是性命都难保了，又想要不是湘王妃，她也早就没了性命，更甚至连遇见大娘子这样的主母，不也多耐襄阳公夫人爱惜王妃，这才热心为夫主保媒？总之她能得现世安稳，都是有耐于夫主和王妃兄妹。

    于是跟董娘回太师府的途中，桃叶便劝：“王妃看人一惯不会出差错，行事看似有违礼教，但实则都是真正替人着想的，早前虽那样说，但必然是看准了丁二郎绝不是气量狭隘的人，哪怕这桩婚事没成，丁二郎也不会因此抱怨大娘子。”

    “还是我太拘泥了。”董娘颔首道：“我打小受亲长教导，听行的就是父母之命媒妁之言，都不敢想婚姻大事得先问儿女自己的意愿，又确然没把丁二郎看作自家人，担心要是薛侍郎拒绝，他会埋怨婶母与我。

    我刚才一直缄默，不是还在因为这事犹豫，是今日听了三妹妹的一番话，反省自己，我嫁进太师府时，祖翁先就叮嘱，再有婶母的提醒，告之我日后是必主持中馈，甚至打理族中内务的，要做好夫郎的贤内助，就不能一味地怯弱。

    可到底我还是要靠三妹妹，她虽贵为亲王妃，但确是出阁的女儿，结果为了让我免受为难竟然不惜违逆本家祖母，三妹妹是一点都不担心因此受到世人的诽责，而我呢？明知我应当维护二妹妹，却当二妹妹再被祖母为难时，我依然选择了沉默。

    结果还是三妹妹再次解了二妹妹之难，我刚才终于明白了三妹妹为何能有让世人皆羡的缘法，不是因为占尽时运，而是因为她的果决，她敢于反抗哪怕是尊长的谬过，她更敢于信任她所坚守的准则，我就自问，明明老夫人无故责难我时，我委屈也悲愤，我也心存不服，认为老夫人是非不分，但因为老夫人是尊长，我居然不曾深思过礼法规定卑幼不能违搞尊长的教条究竟是对是错。”
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