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    好了，宴席结束，但酒宴并没有结束，这个时候大家伙一般会离开宴厅，要么游逛主家的花园，要么观赏主家准备的歌舞百戏。

    但今天在鄂邸，女眷席，准备的节目是几个将士的家眷相扑，闹得满场女眷皆愕然，相扑戏是卫初那几十年的时兴，而今除了百姓爱看，贵族们已经将其看作是粗蛮了。

    粗俗人的游戏，怎登大雅之堂？

    但芳期却在想，也许她做的那两道菜，现在才终于端上了晏迟的餐桌，想来应当不会再有第三人，她今天算是明白了，鄂将军果然特立独行，他还真干得出来丢下满府宾客，独个和晏迟举杯痛饮的事。

    鄂霓悄悄地再把芳期拉到一边，问：“阿期啊，我怎么感觉好像不少宾客仍然不怎么满意的模样？”

    这个女子非常的诧异，耗动近千人力准备的酒宴，便是景观没什么可赏，但吃得这么丰盛，他们到底有什么好不满意的呢？

    芳期看着鄂霓求知若渴的眼神，叹了声气，她准备实话实讲了。

    “一般的宴包办虽然已经足够将酒宴筹办得丰盛，可因为宴包办原本就请不起顶尖的厨娘，烹饪的菜品虽然也鲜美可口，总归还是少了几分特色。临安城有的人家举行盛宴，不仅要请宴包办，主菜必得是自家雇请的厨娘负责烹调，这才能有别于旁家的酒宴，赚得风光赞誉。”

    “这就是说，我家今日的谢恩宴其实算是普通，所以被那些高门权贵看不起了？”

    芳期默默地点头。

    鄂霓也低着头沉默一阵，叹了口气：“我跟阿爹在襄阳时，见许州、汝州等地陆续逃难而来的百姓，他们从前也是能够安居乐业，衣食饱暖不缺，所以虽知淮河以南尽陷于辽，他们起初仍是难离故土，他们以为大卫迟早会收复失土驱离辽夷，他们的生活就能恢复到从前安定的岁月。

    所以当咱们的军队与辽人交锋时，他们拼尽全力给予支持，他们把田地里收成的新麦都献给大军做粮草，自己只留下堪堪能够糊口的陈粮，家里有壮丁的，也愿意投军杀敌，可到头来，他们的希望还是落了空。朝廷下令，大军撤回襄阳镇守，他们受到了辽人变本加厉的剥削。

    他们除了卖儿鬻女，没有办法再继续生活下去，而就算是卖儿鬻女，所得的钱，省吃俭用也不够半年的开销。农人们忙碌整年，收成的粮食被辽廷强征九成，剩余的一成只能贱卖，他们已经吃不起粮了，哪怕是自己的劳作所得。阿期知道他们吃的是什么吗？是麦秸野菜，熬成稀糊的羹汤。”

    “那这些难民，朝廷应当会给予安置吧。”芳期问。

    鄂霓摇头：“他们经历九死一生，可以说只有少数人才能饶幸抵达襄阳城外，但朝廷怀疑他们中有辽国细作，不许接收这些难民，他们只能在襄阳城外继续流亡，夜里，我上城墙头，时常能听到这些难民的哀嚎之声，我当时就在想为什么官家不能让大军收复失土，一雪大卫疆土被辽夷侵占的耻辱，为什么官家无视这些难民的疾苦，他们同样是大卫的百姓，是官家的臣民啊。”

    “那这些臣民，就真的没有办法得到庇护了么？”

    “阿爹写了剳子，官家也只允许襄阳可以粥济这些难民，如果大卫最终仍决定与辽国和谈……这些百姓，就会被遣交辽廷处置。”鄂霓看着场中，那些一脸麻木的贵妇：“阿期，一条淮河相隔而已，本是一脉相传的臣民，过的却是判若天渊的生活。江南一边，山珍海味尚嫌不足，江北一边，青壮尚能为奴，老病只能等死。”

    芳期忽然觉得自己脸上火辣辣的。

    因为她家，岂不就是山珍海味尚嫌不足？而她大力主和的祖父，不可能不知道江北遗民的苦难，可什么时候把这些民生疾苦放在心上呢？官家想要偏安一隅，臣公就打算继续荣华富贵穷奢极侈渡日，这样的国家这样的朝廷，真的还有延续下去的气数？

    而这个时候，鄂举也吃到了让晏迟格外推崇的那两道菜品，但只尝了一尝，就置箸不语。
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