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    “回太后话，三月内，可调万五千人。”

    李鸿章直截了当的回答道，他倒是不觉得的这有什么，现在淮军驻防全国，能在三个月内调万五千人往杭州，已经是最大的能力了。

    “哦，李鸿章你辛苦了！”

    慈禧并没有说其它，对于多年来努力维持各利益集团势力均衡的她来说，现在她需要的李鸿章的态度。

    “为朝廷办事，臣焉敢不尽力。”

    见慈禧太后并没有就三个月的时间上查问下去，李鸿章略松了一口气。

    “这北洋水师现在操办的如何了？”

    话题一转，慈禧太后在发问了。

    “回太后话，北洋水师操练甚得章法，”

    李鸿章连忙答道。

    “此次往琉球，亦得英吉利海军舰队官长赞之。。”

    “这些年，李鸿章你也是劳苦功高的，这是众所皆知的事情。”

    慈禧太后继续点了句。

    “这操练水师，你也是下了功夫的，有些人拿购新舰一事弹劾你李鸿章，可却忘了你是为朝廷办差，为朝廷办差的人，朝廷自会给他撑腰的……”

    这句话与其说是在点军舰，倒不如说，是在安抚李鸿章，越是到了这份上，有些话就越不能明说，就像那旗汉之分一样，大家都知道那是事实，可却不能说。

    “国朝若是没有李鸿章你在那办事，还不知这时局能成什么模样！”

    慈禧继续说着，而光绪则在那里听着，这会他显得有些迷茫，为何太后与李鸿章只是提了一句清剿之事，两人便不再提及此事了似乎相比之事，杭州一事反倒不重要了。慈禧与李鸿章一问一答的用了半个钟头说话之后，慈禧又问道。

    “李鸿章，你以为当前之事，当如何处之！”

    这也许是第二次发问，但实际上第一次发问等于没问，之间的一问一答，是在告诉李鸿章，朝廷是相信他的，对此李鸿章焉能不知，在第二次发问后，便如实的说道。

    “这些年臣蒙太后、皇上恩典于北洋作官。”

    答到这里，李鸿章的脸上依然不见一丝波澜，但话中却稍点了一个事实——自己是北洋大臣，不是南洋大臣，更不是闽浙总督。

    “臣以为当前之局，当由闽浙总督卞宝第、两江总督刘坤一两人处置，可节调两地精锐进剿之，北洋可居后策应！”

    “哦！”

    听着李鸿章这么说，慈禧沉默了一会儿，方才对皇上说道：

    “皇上，就照此办吧，即刻传旨闽浙总督卞宝第、两江总督刘坤一，差其节调闽浙、两江之精锐，前赴杭州进剿乱逆……”

    说罢慈禧又看了一眼李鸿章，轻声问道。
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