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    话说长安城中有一商贩名叫王二狗（注：非我杜撰，实有其人），贩卖丝绸为生，后遇盗匪被劫掠一空。他本欲自尽，后被天庭财神范蠡所救，留下一枚元宝，指点他到淄博贩卖琉璃，由此暴富，后来便改名为王元宝。

    当年，人间天子玄宗曾问元宝家财几何？他说：臣请以一缣系陛下南山一树，南山树尽，臣缣未穷。

    意思是，终南山上每棵树上都缠一匹绢（注：一匹绢值十石粟，约合一百二十斤，古代生产力低下，粮食价值相对更高），他的绢还用不完。玄宗叹其为天下首富，说他是富可敌国，也并非虚言。

    又一日，玄宗在含元殿饮宴，见终南山上白龙横亘，重臣皆不能见，元宝能见白物而不见龙。玄宗叹道，至富可敌贵，故独有元宝见之，而众臣不见。从此以后，元宝首富之名，天下皆知。当然了，元宝后来说他其实啥都能看见，但君臣有别，只是不敢僭越。

    却说这王元宝四十岁时生了一场大病，时常头重目眩，几乎目不能视，遍寻良医也无法治愈。他自觉大限将至，于是出重金去请终南山至顺道长，道长辞金不受。两次去请，也都不来。

    第三次，元宝让人将他抬上终南山至顺道长居所，恰遇三申道长云游至此。所谓事不过三，至顺推不脱，便让他施粥百日。

    那元宝被至顺道长施针灸术，身子已有起色。回去之后，他果然于东、西、南、北四面城门处施粥，更有咸菜馒头，每日从天明到天黑，日日不辍，又送给赤贫者寒衣千领。

    至顺道长感念其诚，便与三申同来给他医治。三申见此病与门中密藏《玄隐遗密》所载病例颇雷同，但并无把握，便指点他去找针灸高手秦鹤鸣，此人已得“针灸之祖”皇甫谧的真传。

    秦鹤鸣适在宫中充作御医，元宝重金请来。鹤鸣诊断是风气上逆，乃砭刺头部微出血，病即痊愈，后用汤剂，身子更是恢复如初。

    元宝感念至深，发愿在长安城南明德门外，遥望终南山，设一粥铺，每日施粥千碗，至死不断，以为不忘救命之恩。

    自此以后，元宝看破红尘，金银虽好，也不过是身外之物。他又侦破情欲大关，忘却男女之事，潜心修道。

    他后来得知，神仙最喜玉石，便又重金收集天下美玉，凡是遇到有些仙气的，什么学道的、半仙、散仙，乃至于骗子，一律多少送些玉石。

    所谓精诚所至金石为开，终于被他得到一个珍贵的消息：据一位天庭下仙说，天庭放出一个散仙名额，开价五百斤神品玉石，外加一万两黄金。

    这世上能拿出上万两黄金的人本就不多，而这些巨富一时间又哪来那么多玉石，若是从市面上收购，量越多，价越贵，往往一斤神品好玉要一百两黄金，而许多有钱人有个缺点就是惜财如命，若是被骗了呢？有消息而没玉没金的，只是空自嗟叹而已。

    这世间买地买房都不新鲜，不过什么都能买，却不曾听说神仙能买的！不过，王元宝财雄天下，一来多玉多金，二来不怕被骗，便将金玉先都送去了。

    三年来，天庭并无消息，元宝虽说有些失望，但还是坚持施粥，重金买玉，潜心修道，不过，生意也还是照做，依旧是天下首富。他心里明白，有些生意，你尽力就好了，若是反躬自省，终究没有做错，只需要多一些耐心罢了，就好像地里的老农，到底是春种秋收，或是秋种夏收，那得看你种的是什么？

    其实“修道成仙”，于他而言，也是一门生意。只是这门生意，门槛奇高，前人无路可循，收获更是无人可知。但他这个顶级生意人自然明白，有些东西，收益越大，风险就越大。

    这日正是小满，民谚有云：小满小满，江河渐满。又说：小满不满，干断田坎。这是说，此时不仅江河小满，那麦穗也要小满。

    元宝管家来报，今年万亩主产田的麦穗半满，正是大丰之兆。元宝胸怀大畅，让管家去南门外再加个粥铺，又施粥百日。他轻车简从，带了一车石头馍馍，还有馒头咸菜之类，直奔终南山而去。

    三申笑道：“听这车马隆隆，必是元宝来了。”

    “何以见得啊？”至顺问道。

    “别人若来，或带两卷书，或带一盒点心，或带些新茶，与我们清谈三日，不知觉间又吃了我们多少米面，岂不知这些米面上山何其不易啊！

    “元宝若来，你看，必是这般马车沉重，里面塞满了你爱吃的石头馍馍，更有些菜蔬馒头之类，让我们数月之内不至匮乏。”三申道。
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