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    “若真要开战，对方军中有天下至强武师顾铁心坐镇，单从武道而言，我们这边根本无人是她的对手。前天我们还有三千兵马，如今只剩两千五百了。真要打起来，对方的铁骑与火枪队列，再加上一个顾铁心，就够我们喝一壶的了。哥哥我，实在是难以抉择啊...”

    宋义哀叹一声，眼中泛起泪光，他擦了擦眼睛，继续对余忠说道：“或许余兄已经听闻军中的风声变故，我与徐军师多次出声告诫，却收效甚微。眼看时日临近，宋某我不想抛弃那些被俘的兄弟，可殊死一搏，也很难是秦军的对手，当真是骑虎难下啊。”

    余忠见此情景，连忙出声安慰道：“原来是这般缘由，我已然理解宋哥哥的心境。如今陷入两难境地，真要抛弃牛兄和那三百兄弟，我也是难以做到。不过，真要打起来，也未必就是我军必败。”

    宋义摆出一副洗耳恭听的模样，余忠细细说道：“即便顾铁心武艺高强，我们军中也并非没有好手。我愿带头牵制于她，其他头领伺机相助，定然能与她周旋一番。余下的兄弟，去解决秦军人马。我们有两千五百人，对上对方六百铁骑，整营实力不足一千，况且那冯剑还是燕寒川身边的重将，要是能将此人擒拿，我们必能从南路打开局面。”

    “想不到余兄竟已替哥哥想过此事，真是费心了。” 宋义语气苦涩地说。

    余忠起身行了一礼，“宋哥哥不必说此等话语，夜已深沉，我便不多打搅了。今夜并无要事，只是听闻外头风言风语，心中不甚舒服。秦皇所行残暴，不得人心，遭天下人唾弃，与秦军同流合污，无异于与虎谋皮，所以才前来询问哥哥的想法，为哥哥分忧罢了。”

    等余忠出了营帐，徐胜从置物架后走了出来。宋义扭头看向他，先前脸上的无奈与悲伤消失得无影无踪，取而代之的是精明的冷漠与一丝犹豫。

    徐胜眼中满是阴郁，说道：“此人恐怕不会随我等投靠秦军，为避免军中哗然，宋大哥，你要尽快准备了。”

    “哎，真要走到这一步吗？军中志士不在少数，想要全部处理妥当，也并非一时之间就能办到的。”

    宋义叹了口气，余忠上山多年，为黑风岭立下不少功劳，而且武艺不凡，是马军的梁柱之一，跟随自己多年，真要走到这一步，宋义心中还是十分不忍。

    徐胜上前几步，来到宋义身边，冷声劝道：“宋大哥，欲成大事，怎可心慈手软？古往今来，都说恨小非君子，无毒不丈夫！你想想，只要我们投靠了秦军，即便不能触及权贵王侯，以我们这些人手，至少也能当个一县之主，妥妥的土皇帝，荣华富贵照样唾手可得，有什么好迟疑的？”

    宋义双眼盯着桌上静静燃烧的火烛，缓缓点了点头，随后从怀里摸出一包早已准备好的毒粉放在桌上。

    徐胜眼底闪过一丝精光，几步上前将毒粉塞进怀里。

    “不必宋大哥交代，只等明夜用膳之时，那些不愿投诚之人就不会再出现了。” 徐胜说完便也出了营帐，只留下宋义独自坐在营中。

    宋义目光落在烛台上缓慢燃烧的火苗上，深吸了一口气。从前，他在黑风岭发家，不知为何，卷入公孙家的家主争夺后，一直以来的运势便一落千丈，当然，也有可能是因为杨胜天的死。但是，这一次，他只希望命运还能站在自己这边...

    宋义拿出杨胜天临死前留给他的锦囊，此时此刻，还未到抉择之时。为此死去的兄弟，不过是短暂的阵痛罢了，不足挂齿！

    夜还很漫长，余忠回到自己简陋的营帐内躺下，却辗转难眠，总觉得宋大哥的话语中似乎带着别的深意。

    等到第二天，余忠没有在营中养伤，而是出来透气。营中，除了巡逻与戒备秦军的岗哨，一部分人无所事事地闲聊着，话题依旧停留在是否投秦这件事上。

    阮小二趁着用饭的功夫过来，小声说道：“余大哥，我已经联系好了一百多位兄弟，马军那边，也有好几个不愿投秦的志士。我和他们说好了，万一情况有变，就等余大哥发话，他们立即解开马匹制造混乱，我们便能趁机杀出营去。”

    要是在昨夜，余忠心中的疑虑还未如此强烈，可今日见到营中一些弟兄的做派，心中的想法愈发坚定，他不动声色地点了点头。

    暮色渐渐降临，秦军给的四天期限，今日已是第三天夜里。余忠和阮小二注意到，那些不愿投军的志士都被悄无声息地集中起来，而他自己，似乎也被人监视着，这让余忠的脸色愈发凝重。

    夜色再次悄无声息地降临，余忠坐在自己的营帐外，望着营地内的火光，四周一片安静。

    很快又到了用饭时间，他们行军所携带的几乎都是粗粮和一些干硬的稻谷，再加上行路时挖的野菜根子，勉强能够下咽。余忠领了一份饭菜，还未动口，就发现送饭的是两拨不同的人。

    余忠假装将饭送进嘴里，身体却已站了起来，慢慢在营中踱步。他看到那些被聚集起来的义士和其他人吃的并非同一种东西，瞳孔猛地一缩，猛地将手中的饭碗摔在地上，还把嘴里含着的野菜与米糊吐了出来。
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